新人戦に向けて、最後の取組紹介はソフトテニス部です。
ソフトテニス部は、１，２年生１４名が在籍しています。ソフトテニスは、バレーや卓球と同様、ネット型のスポーツ種目です。
日頃、サーブやボレーなどを中心に練習していますが、難しいのは相手コート内にボールを打ち込むことでしょう。ラケットの向きや力加減しだいで打球の行方は大きく変わります。さらにはフォアハンドストロークとバックハンドストロークの得意不得意の克服が課題とする生徒もいるはずです。ソフトテニスなので、両手で打ち返すことはないようですが、腕の力や握力があればボールコントロールをしながらの力強いショットも可能です。もちろん、力強く返すだけがすべてではありません。強弱をつけ、手前に落とす返球も効果的。さらに、フットワークや体力も必要です。打球後は毎回、相手の反撃に対応するためすばやくコート中央に戻らなければなりません。また、相手の打球が自身のコートのどちらに飛んできそうか読む力も大切です。
裏を返せば、攻略するためには、相手を左右や前後へ十分にゆさぶり、体力を消耗させ、相手に隙あるときには素早く狙ったところにボールを打ち返せれば得点につながり勝利もぐっと近づきます。（言うのは簡単ですが、実際は難しいです・・・）
３年生の引退後、暑い夏も外で活動し、日焼けした肌も気にせず？限られた時間と場所でコツコツと練習を重ねてきました。大会を明後日に控えた今日の練習でも、部長が明るい雰囲気をつくり、ぴりついた空気なく、部員のみんなが互いに声をかけ合って練習に励む姿が印象的でした。
ソフトテニス部は２６日（金）は団体戦、２７日（土）は個人戦となっています。現時点で天候は心配なさそうです。秋空の下、力いっぱいコートを動き回り、球を打ち返してきてほしいと思います。ソフトテニス部は、小鹿野総合運動公園テニスコートが会場です。みんなで小鹿野へ向けて大声援をお願いします！